Предпосылкой для полного растворения и равномерного распределения всех компонентов в расплаве является тщательная подготовка исходных материалов. Точно взвешенное количество шихтовых материалов тщательно измельчают и смешивают так, чтобы в результате получилась однородная смесь твердых, мелких гранул компонентов. Эмалевую шихту расплавляют в печи до получения стеклообразной массы, которая представляет собой основу будущей эмали.

В отличие от технических эмалей ювелирные эмали изготавливаются в небольших количествах, но в широкой цветовой гамме. В связи с этим большие плавильные печи для варки технических эмалей непригодны для получения художественных эмалей, поэтому для этой цели используются тигельные печи. Температура плавления для различных эмалей находится в пределах От 1000 до 1400 °С. Минимальная температура плавления шихты определяется температурой плавления компонентов. Отсюда следует, что ход сложных реакций в шихте требует определенного времени и не может быть ускорен резким повышением температуры.

Здесь, как и при любом химическом процессе, скорость реакции увеличивается с повышением температуры, но до определенного предела, превышение которого приводит к нежелательным явлениям: слишком большим изменениям состава эмали за счет летучести компонентов.

При изготовлении стекла шихту плавят, затем расплав выдерживают при температуре плавления до тех пор, пока не будут удалены газовые пузырьки и смесь не станет гомогенной. Точно так же поступают при варке эмали: шихту нагревают до температуры плавления, расплав перемешивают и, выдержав необходимое время, быстро охлаждают. Вследствие этого получают застывший расплав в виде твердых частиц стекла с включениями газовых пузырьков. Химические реакции между компонентами в необожженной эмали еще не закончены, и при последующем оплавлении на металлической подложке физико-химические процессы продолжаются до тех пор, пока стеклообразная масса не станет полностью однородной. Процесс варки довольно сложен, так как химические и физические процессы протекают одновременно, влияя друг на друга.

При помещении эмалевой шихты в горячую печь происходят сложные реакции, многие из которых известны, а существование других можно лишь предположить.

Петцольд делит процесс варки на несколько фаз.

1. Сначала из шихты вытесняются кислород и азот воздуха; при температуре свыше 100° С испаряется свободная, не связанная химически вода.

2. Легкоплавкие компоненты становятся жидкими: обезвоживается кристаллическая бура Na₂В₄О₇ *10Н₂О, плавятся селитра NaNO₃ при t =311°С и нитрат калия KNO₃ при t=336°С, сода Na₂CO₃ при t =852°С, безводная бура при t=878° С, поташ К₂СO₃ при t=891°С и криолит Na₃AlF₆ при t=920°С.

3. Образуются активные основные окислы вследствие выделения двуокиси углерода из карбонатов натрия и кальция: Na₂CO₃=Na₂O+СО₂; СаСO₃=СаО+СO₂ и из-за выделения кислорода при разложении окислителей: 4MnO₂=2Mn₂О₃+O₂ Такие газы, как водород, кислород, водяной пар, окись углерода, двуокись углерода, окислы азота и т.д., остаются в расплаве растворенными или абсорбируются поверхностью расплава. Количество растворенных газов зависит от температуры расплава.

4. С удалением кристаллизационной воды из борной кислоты образуется стеклообразная трехокись бора. Бура кальцинируется.

5. Полное образование стеклообразных соединений достигается при расплавлении щелочных карбонатов, т.е. при температуре 850—900°С. Ставшие жидкими легкоплавкие компоненты растворяют в себе тугоплавкие с образованием эвтектических смесей или соединений, так что достижения температуры плавления тугоплавких компонентов не требуется. С выделением СО₂ распадаются еще не разложившиеся щелочные карбонаты: Na₂CO₃+SiO₂+Na₂SiO₃+СО₂. Образование силикатов — важнейшая реакция при плавлении стекла.

6. Для легкоплавких эмалей важное значение имеют бораты, которые растворяют окислы металлов, облегчают образование силикатов и образуют с ними низкоплавкую эвтектику — боросиликаты.

7. После полного разложения карбонатов и нитратов газовыделение прекращается, «кипящий» расплав успокаивается. Процесс плавления на некоторое время приостанавливают для продолжения взаимодействия образовавшихся соединений (карбонатов, окислов, фторидов) как между собой, так и с силикатами и боратами. При этом образуется простая эвтектика, как например Na₂O—SiO₂ или Na₂SiO₃—SiO₂, а также сложные тройные и многокомпонентные системы.

8. Внешне процесс варки проявляется следующим образом: после плавления флюсов образуется неоднородная масса, которая сначала становится вязкотекучей, а затем интенсивно «кипит» и при продолжении процесса становится жидкотекучей, однородной и спокойной.

9. Степень готовности проверяют при помощи вытянутой из расплава стеклянной нити, которая не должна содержать «узелков» — нерасплавленных частиц шихты. Конечно, для некоторых эмалей есть исключения: их нельзя расплавить без «узелков», т.е. они должны содержать нерастворенные частицы и газы, которые исчезают только при обжиге эмали на металлической подложке. По окончании варки расплавленную массу выливают на металлическую подставку и оставляют затвердевать в виде лепешки. Расколотая на куски эмаль поступает в продажу. Расплав эмали при условии, что быстрое охлаждение не повредит качеству эмали, можно вылить в воду, благодаря чему образуется эмалевый гранулят, который лучше поддается последующей обработке.