При обжиге не покрытая эмалью поверхность металла (за исключением чистого золота и чистого серебра) окисляется. Особенно быстро образуется черный слой окалины на меди и эмалировочном томпаке. Если использована кислотостоикая эмаль, то самый простой способ удаления такой окалины — химическое травление. Для травления в большинстве случаев используют раствор серной кислоты: 1 часть концентрированной серной кислоты на 9 частей воды. Охлажденное изделие погружают в холодный раствор и оставляют в нем до тех пор, пока все окислы не превратятся в сульфаты. В теплом травильном растворе процесс идет быстрее, но в этом случае разрушается эмаль.
Нельзя опускать теплое изделие, покрытое эмалью, в более холодную жидкость и наоборот, так как возникают условия для растрескивания эмали.
Прозрачные эмали более устойчивы к воздействию травильных растворов, чем непрозрачные. Особенно чувствительны к кислотам эмали красных, светло-желтых, зеленых и черных цветов. В некоторых случаях лучше пользоваться разбавленными соляной и азотной кислотами.
Прежде чем опустить изделие в травильный раствор, проконтролируйте его действие с помощью пробной пластинки с такой же эмалью.
Более мягкими реактивами, требующими продолжительного воздействия, но зато наносящими меньший ущерб эмали, могут служить: раствор квасцов; теплый содовый раствор (изделие обматывают алюминиевой, проволокой, чтобы усилить ионный обмен); раствор из 10 частей воды, 3 частей уксуса и 2 частей поваренной соли (предназначен специально для очистки меди); раствор щелочи.
Чтобы ускорить процесс травления, изделие нужно время от времени вынимать из раствора и обрабатывать стеклянной щеткой, для удаления шлама. Благодаря этому травильным раствором будут охвачены более глубокие слои.
На эмали, чувствительные к агрессивным средам, следует наносить защитные покрытия.
Несмотря на все меры предосторожности травление эмалированных предметов является всегда рискованным. Во всех случаях рекомендуется удаление окисного слоя механическим путем.